Samurajski mač poznat kao Tachi jedno je od najlegendarnijih oružja u japanskoj povijesti. Njegov jedinstveni dizajn i konstrukcija učinili su ga popularnim izborom među samurajskim ratnicima, a igrao je značajnu ulogu u mnogim bitkama kroz povijest Japana.
Kako se pojavio Tachi
Rani prethodnik japanskog mača bio je poznat kao warabitetō. Tijekom razdoblja Heian (794. – 1185.), samuraji su poboljšali ovaj dizajn i razvili kenukigata-tachi, koji se smatra ranim japanskim mačem. Vjeruje se da su Emishi bili prvi koji su poboljšali warabitetō, razvijajući i kenukigata-warabitetō, koji je imao rupu u dršci, i kenukigatatō, koji nije imao ukrase na vrhu drške. Samuraji su kasnije razvili kenukigata-tachi na temelju ovih mačeva. Kenukigata-tachi, koji je razvijen u prvoj polovici 10. stoljeća, imao je trodimenzionalni oblik poprečnog presjeka izdužene peterokutne ili šesterokutne oštrice poznate kao shinogi-zukuri i blago zakrivljenu oštricu s jednom oštricom, tipične značajke Japanski mačevi. Tang (nakago), koji je bio integriran s oštricom, izravno se hvatao i koristio, a nije bilo drvenog balčaka pričvršćenog za kenukigata-tachi. Izraz kenukigata dolazi od činjenice da je središnji dio tanga bio izdubljen u obliku drevne japanske pincete (kenuki).
U tachiju koji se razvio nakon kenukigata-tachija, usvojena je struktura u kojoj je drška bila pričvršćena na vrh (nakago) iglom zvanom mekugi. Kao rezultat toga, dovršen je mač s tri osnovna vanjska elementa japanskih mačeva, oblikom presjeka shinogi-zukuri, blago zakrivljenom jednobridnom oštricom i strukturom nakago. Njegov oblik može odražavati promjenu oblika ratovanja u Japanu, gdje je konjica postala dominantna borbena jedinica, a stariji ravni mačevi chokutō bili su neprikladni za borbu na konju. Zakrivljeni mač bio je daleko učinkovitije oružje kojim je vitlao ratnik na konju, s krivuljom oštrice koja je znatno pridonosila sili rezanja prema dolje. Prema povjesničaru Karlu Fridayu, prije 13. stoljeća nema pisanih referenci ili crteža koji pokazuju da su mačevi bilo koje vrste korišteni na konju. Međutim, prema Yoshikazu Kondu, od Genpei rata u 12. stoljeću, korištenje tachija na konju se povećalo. Rani modeli imali su neravne krivulje, s najdubljim dijelom krivulje na dršci. Kako su se razdoblja mijenjala, središte krivulje težilo je pomicanju prema gore uz oštricu.
Od razdoblja Heian, obični samuraji nosili su mačeve stila kurourusi tachi (kokushitsu no tachi), što je značilo crni lak tachi. Drška tachija bila je omotana kožom ili kožom od zraka, te je bila omotana crnim koncem ili kožnom uzicom, a korice su bile premazane crnim lakom. S druge strane, dvorski plemići nosili su tachi ukrašene precizno izrezbarenim metalom i draguljima u ceremonijalne svrhe. Visoki dvorski plemići nosili su mačeve stila kazari tachi ili kaza tachi, što je značilo ukrasni tachi, a dvorski plemići nižeg ranga nosili su pojednostavljene kazatachi mačeve stila zvanog hosodachi, što je značilo tanki tachi.
Karakteristike i značajke Tachija
Osim u nekoliko slučajeva, moguće je razlikovati katanu od tachija prema položaju potpisa (mei) na tangu. Obično je potpis ugraviran na strani šiljke koja je okrenuta prema van kada se mač nosi s lijeve strane držača. Kako se tachi nosio s oštricom prema dolje, a katana s oštricom prema gore, mei bi se nalazio u suprotnim položajima na šiljci obje vrste mačeva.
Autentični tachi obično je imao duljinu oštrice od 70-80 cm (27+9⁄16–31+1⁄2 in) i, u usporedbi s katanom, općenito je bio lakši u odnosu na svoju duljinu, više zakrivljen i imao je manja točka za probijanje teške odjeće. Također je imao veće suženje od drške do vrha. Tachi je uglavnom koristila konjica i nosio se obješen o pojasu s oštricom prema dolje, za razliku od katane koja se nosila u struku.
Tachiji koji su odstupali od prosječne duljine imali su prefikse ko- za “kratak” i ō- za “velik, velik” uz svoja imena. Na primjer, tachi shōtō koji je po veličini bio bliži wakizashiju nazivao se kodachi. Najduži zabilježeni tachi, koji se smatra ōdachijem iz 15. stoljeća, imao je ukupnu duljinu od 3,7 metara (12 ft) s duljinom oštrice od 2,2 metra (7 ft 3 in), ali vjeruje se da je bio ceremonijalno oružje. U kasnim 1500-ima i ranim 1600-ima, mnoge tachi oštrice pretvorene su u katane skraćivanjem njihovih šiljaka (o-suriage) i uklanjanjem kovačkih potpisa s mačeva.
Da biste nosili mač u tachi stilu, on je trebao biti montiran u tachi koshirae. Tachi koshirae imao je dvije vješalice (ashi) tako da se mač mogao nositi vodoravno s oštricom prema dolje. Ako mač nije bio montiran u tachi koshirae, mogao se nositi u tachi stilu pomoću koshiatea, kožne naprave koja je dopuštala nošenje bilo kojeg mača u tachi stilu.
Kako je korišten Tachi
Tachi su prvenstveno koristili samurajski ratnici kao konjički mač, ali se također koristio u kopnenim borbama. Duga, zakrivljena oštrica učinila ga je učinkovitim oružjem za rezanje i rezanje, a bio je posebno učinkovit protiv oklopljenih protivnika.
Tijekom bitaka, samurajski ratnici bi izvukli svoje Tachi mačeve i koristili ih da napadaju svoje neprijatelje munjevitom brzinom. Težina mača i samurajeva vještina i tehnika udružili bi se kako bi stvorili razorni udarac koji bi mogao rasjeći oklop, pa čak i odsjeći udove.
Osim što se koristio kao oružje, Tachi je bio i simbol samurajske časti i prestiža. Mnogi samurajski ratnici ukrašavali bi svoje mačeve zamršenim dizajnom i simbolima koji su predstavljali njihov klan ili obitelj, a mač se često prenosio s generacije na generaciju kao dragocjeno obiteljsko nasljeđe.
Zaključno, Tachi mač je dokaz vještine i umijeća japanskih kovača mačeva i samurajskih ratnika. Njegov jedinstveni dizajn i značajke učinili su ga popularnim izborom među samurajskim ratnicima, a igrao je značajnu ulogu u mnogim bitkama kroz povijest Japana. Danas Tachi ostaje važan simbol japanske kulture i tradicije, a njegovo nasljeđe živi u srcima i umovima ljudi diljem svijeta.